El ingeniero Gerardo Antonio Werner Schnettler obtuvo el grado de Magíster en Ingeniería Mecánica y Materiales de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad Austral de Chile, tras aprobar su examen de grado con la tesis titulada «Caracterización experimental del proceso de refundido térmico en sal de PETG impreso por FDM».

El problema que busca resolver con su investigación nace de una limitación propia de este tipo de impresión: las piezas se fabrican depositando material capa sobre capa, por lo que muchas veces la zona más débil no es el material en sí, sino la unión entre esas capas. En consecuencia, una pieza puede fallar por separación interlaminar antes de alcanzar la resistencia que tendría el material en una condición más homogénea explica Werner, agregando que “la investigación evalúa el refundido térmico en sal como una alternativa para mejorar esa unión entre capas, reducir la diferencia de resistencia entre distintas direcciones de impresión y, al mismo tiempo, mantener la geometría de la pieza durante el tratamiento”.

 Respecto de la elección del tema, Werner explicó que su interés surgió de su afinidad con el desarrollo y prototipado mediante impresión 3D. Asimismo, destacó el potencial de los resultados de esta investigación para ampliar las posibilidades de aplicación de la manufactura aditiva con PETG fabricado mediante tecnología FDM.

En relación con su formación de postgrado, el nuevo graduado valoró el crecimiento académico y personal alcanzado durante su paso por el Magíster en Ingeniería Mecánica y Materiales, destacando especialmente el apoyo y la cercanía del cuerpo académico durante el proceso de aprendizaje y desarrollo de la investigación.

Actualmente, se desempeña como ingeniero de desarrollo mecánico en proyectos relacionados con la salmonicultura, ámbito en el que sus conocimientos sobre impresión 3D y materiales han encontrado aplicación en desarrollos para entornos submarinos.

Entre sus proyecciones, espera continuar investigando el comportamiento mecánico de piezas fabricadas mediante manufactura aditiva bajo condiciones del entorno marino, con el propósito de contribuir al desarrollo de aplicaciones más duraderas y establecer criterios de mantenimiento y consideraciones de diseño.

La comisión examinadora estuvo compuesta por el Dr. Guillaume Serandour, del Instituto de Ingeniería Mecánica de la UACh, como profesor patrocinante; y con las académicas Dra. Loreto Troncoso A. y Dra. Gabriela Martínez B., del mismo Instituto, como informantes. En tanto, el ministro de fe fue el Dr. Cristóbal Navarro G., director de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería.