En el marco del último año de ejecución del proyecto ANID Exploración “Underwater noise: experimental approaches for determining effects on marine life” (2022-2026), un equipo multidisciplinario de investigadores realizó una campaña de terreno en Caleta Huiro, Región de Los Ríos, para evaluar experimentalmente los efectos de la contaminación acústica en la fauna marina local. En esta investigación participa como co-investigador por la Universidad Austral de Chile (UACh) el académico del Instituto de Acústica, Dr. Alfio Yori.

La campaña se concentró en una colonia residente de delfines australes (Lagenorhynchus australis) y contempló un trabajo coordinado entre especialistas en acústica, oceanografía y biología marina. En este contexto, el Dr. Yori, Ingeniero Acústico y Doctor por la Universidad Técnica de Berlín (TU Berlín), estuvo a cargo de los aspectos técnicos relacionados con la generación y caracterización de los estímulos sonoros, así como del estudio de su propagación bajo el agua y la estimación de los niveles de presión sonora recibidos por los animales.

Trabajo coordinado: Acústica física y monitoreo conductual

Para ello, desde una embarcación operó hidrófonos, emisores acústicos y equipos de medición, mediante los cuales se proyectaron señales sonoras específicas y controladas, caracterizadas para asegurar la repetibilidad del experimento.  Simultáneamente, el equipo de biólogos marinos realizó un monitoreo aéreo no invasivo mediante drones, con el propósito de registrar las respuestas conductuales de los delfines, sus movimientos y trayectorias frente a los estímulos acústicos.

La metodología permitió integrar las mediciones físicas del sonido con las observaciones del comportamiento de los animales, cruzando información de ambas disciplinas para analizar experimentalmente los efectos de la exposición al ruido submarino.

La campaña en Caleta Huiro forma parte de las últimas actividades de terreno del proyecto, cuya ejecución comenzó en 2022. “ Este trabajo forma parte de las últimas actividades de terreno del proyecto (período 2022-2026), en el cual, a lo largo de su ejecución, se ha analizado también el impacto del ruido antrópico en otras especies emblemáticas como la ballena fin (Balaenoptera physalus) y el lobo marino común (Otaria flavescens)” señaló el Dr. Yori.

Actualmente, los datos recopilados por el equipo se encuentran en su fase final de análisis. Próximamente, los resultados consolidados de la investigación serán presentados ante el Comité Operativo de Ruido Submarino del Ministerio del Medio Ambiente (MMA).