Con una investigación orientada a aportar conocimiento para el sector acuícola y fortalecer el desarrollo de herramientas de simulación numérica, el ingeniero Vicente Barrientos obtuvo el grado de Magíster en Ingeniería Naval y Oceánica de la Universidad Austral de Chile.

Su tesis tuvo como objetivo principal obtener datos experimentales sobre las cargas o fuerzas hidrodinámicas que se oponen al movimiento de un paño de red metálico y de dos modelos de jaulas fabricadas con el mismo material. Estos ensayos permitieron caracterizar el comportamiento de estas estructuras cuando permanecen sumergidas y sometidas a la corriente de agua.

«El objetivo principal de la tesis fue obtener las cargas o fuerzas hidrodinámicas que se oponen al movimiento del cuerpo, que en este caso corresponden a un paño de red metálico y dos modelos de jaulas hechas de la misma red. Con ello obtenemos la data experimental que define el comportamiento del cuerpo sumergido sometido a la corriente de agua», explicó.

El trabajo también busca contribuir a la validación de un software de Dinámica de Fluidos Computacional (CFD), herramienta que permite simular el comportamiento de estos sistemas. Según explicó  Barrientos, la información obtenida en laboratorio resulta clave para calibrar el modelo computacional y lograr que las simulaciones representen de la mejor manera posible el comportamiento real.

«Finalmente, la idea es validar un software de dinámica de fluidos computacional (CFD) que permita acercarnos lo más posible al comportamiento real mediante la simulación numérica. Así es como lo obtenido en el laboratorio toma fuerza, ya que el software se calibra para obtener estos resultados con esa data experimental, buscando el menor error posible. Además, creo que el programa como tal tiene futuro para nuevos trabajos de tesis», señaló.

Respecto a la motivación para desarrollar esta investigación, el nuevo graduado indicó que su interés surgió por su afinidad con el rubro acuícola y por la oportunidad de generar conocimiento en un ámbito donde aún existe escasa información experimental.

«Principalmente por mi afinidad al rubro acuícola y la idea de dejar conocimiento en un área de la cual no ha habido experimentos como los de este trabajo para las redes del material mencionado, ya que el principal material de redes salmoneras es el nylon y la mayoría de la información corresponde a este material», comentó.

Sobre su experiencia cursando el Magíster en Ingeniería Naval y Oceánica, Barrientos destacó el apoyo recibido tanto en el plano personal como académico. Cabe mencionar que Vicente es ingeniero naval y que cursó el programa de magíster a través del Plan de Vinculación entre pre y postgrado.

«Fue una experiencia totalmente enriquecedora. En un principio no iba a tomar este camino; sin embargo, el apoyo de mi familia fue fundamental y les agradezco profundamente», expresó.

Asimismo, valoró la cercanía del cuerpo académico y el enfoque formativo del programa. «Destaco la cercanía de los profesores para brindar todo el apoyo necesario a la hora de estudiar o trabajar. Además, el incentivo al trabajo autónomo en investigación, jugar con los instrumentos del laboratorio, ser curioso y constante. Igual gran parte se lo debo a varios colegas del magíster, que hicieron ameno cada minuto en el laboratorio», indicó.

Actualmente, Vicente Barrientos se desempeña profesionalmente en la empresa INVERMAR, donde continúa adquiriendo experiencia en el área, mientras reside en Chiloé. En cuanto a sus proyecciones, manifestó su interés por seguir desarrollándose profesionalmente y mantener abierta la posibilidad de retomar la vida académica.

La comisión examinadora estuvo compuesta por académicos del Instituto de Ciencias Navales y Marítimas UACh. En calidad de patrocinante el Dr. Cristian Cifuentes y como informantes los académicos Dr. Gonzalo Tampier y Dr. José Miguel Ahumada. Actuó como Ministro de Fe el Dr. Cristóbal Navarro, director de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería.